Accidente cerebrovascular (ictus)

Un ictus aparece cuando se interrumpe el flujo de sangre a una zona del cerebro, casi siempre porque una arteria se tapa por un coágulo (ictus isquémico) y, con menos frecuencia, porque se rompe (ictus hemorrágico).

Las neuronas afectadas dejan de funcionar enseguida, por eso es una emergencia: cuanto antes se trate, menos secuelas.

Aparecen de forma brusca: debilidad o falta de fuerza en la cara, el brazo o la pierna de un lado del cuerpo; dificultad para hablar o entender; pérdida de visión; mareo intenso con pérdida de equilibrio; o un dolor de cabeza muy fuerte y repentino.

Una regla útil para reconocerlo: cara torcida, brazo que cae y habla rara. Si ves cualquiera de estas, es tiempo de llamar a emergencias.

Los principales son la presión alta, la fibrilación auricular, el colesterol alto, la diabetes, el tabaco, la obesidad y el sedentarismo. La mayoría se pueden controlar.

En el hospital se hace de urgencia una prueba de imagen del cerebro (TAC o resonancia) para distinguir si es por un coágulo o por una hemorragia, porque el tratamiento es distinto.

Si es por un coágulo y se llega a tiempo, se puede deshacer con medicación o retirarlo con un cateterismo. Por eso cada minuto cuenta.

Después viene la rehabilitación y el control estricto de los factores de riesgo para evitar que se repita.

Ante cualquier síntoma brusco de los descritos, llama de inmediato al número de emergencias. No esperes a ver si se pasa: el tiempo perdido es cerebro perdido.

Controla la presión, trata la fibrilación auricular si la tienes, no fumes, cuida el colesterol y el azúcar, muévete y come de forma saludable. Es la mejor forma de prevenir un ictus.