Artritis reumatoide

En la artritis reumatoide el sistema inmunitario ataca por error el revestimiento de las articulaciones, que se inflaman. Si no se trata, puede dañar el cartílago y el hueso con el tiempo.

No es el 'desgaste' de la edad (artrosis), sino una enfermedad autoinmune que afecta varias articulaciones de forma simétrica.

Los típicos son dolor, hinchazón y rigidez de las articulaciones, sobre todo de manos y pies, que empeora por la mañana y dura más de media hora. Suele ser simétrica (afecta a ambos lados).

Puede acompañarse de cansancio y malestar general.

No hay una causa única. Influyen la predisposición genética, el tabaco y factores del sistema inmunitario y de la microbiota. Es más frecuente en mujeres.

Se basa en los síntomas, la exploración, análisis de sangre (incluidos ciertos anticuerpos y marcadores de inflamación) y pruebas de imagen. Un diagnóstico temprano permite tratar antes y mejor.

El objetivo es frenar la inflamación cuanto antes con medicamentos que modifican la enfermedad, para proteger las articulaciones. Se complementa con ejercicio, fisioterapia y dejar el tabaco.

Con el tratamiento actual, muchas personas controlan bien la enfermedad y mantienen su actividad.

Consulta si tienes dolor e hinchazón en varias articulaciones durante semanas, con rigidez por la mañana. Cuanto antes se trate, mejor se protegen las articulaciones.