Infarto agudo de miocardio

El corazón necesita su propio riego de sangre. Cuando una de sus arterias (las coronarias) se obstruye, normalmente por un coágulo sobre placas de grasa, esa zona del músculo deja de recibir oxígeno y empieza a dañarse.

Por eso un infarto es una emergencia médica: abrir la arteria cuanto antes salva músculo cardíaco y salva vidas.

El síntoma típico es un dolor o presión en el centro del pecho, que puede extenderse al brazo izquierdo, la mandíbula, el cuello o la espalda, y que suele durar más de unos minutos.

Puede acompañarse de sudor frío, falta de aire, náuseas o mareo. En mujeres, personas mayores y diabéticos a veces se presenta de forma más atípica, con cansancio o malestar poco claro.

El infarto es la consecuencia de la enfermedad de las arterias coronarias. Los factores de riesgo principales son el tabaco, la presión alta, el colesterol alto, la diabetes, la obesidad, el sedentarismo y los antecedentes familiares.

Se hace de urgencia con un electrocardiograma y análisis de sangre que miden unas proteínas (troponinas) que se elevan cuando el corazón sufre.

Según el caso, se realiza un cateterismo (coronariografía) para ver la arteria tapada y abrirla.

El objetivo inmediato es restablecer el riego: abrir la arteria con un cateterismo y un stent, o con medicación, lo antes posible.

Después se usan medicamentos para proteger el corazón y evitar nuevos infartos, junto con rehabilitación cardíaca y cambios de hábitos de por vida.

Ante un dolor de pecho intenso o prolongado, sobre todo con sudor, falta de aire o dolor que se va al brazo o la mandíbula, llama de inmediato al número de emergencias. No esperes ni conduzcas tú mismo.

Actuar rápido es lo que marca la diferencia entre la recuperación y un daño grave.

No fumar, controlar la presión, el colesterol y el azúcar, mantener un peso saludable, hacer ejercicio y comer de forma equilibrada reducen mucho el riesgo de un primer infarto y de que se repita.