Insuficiencia cardíaca

En la insuficiencia cardíaca el corazón está debilitado o rígido y no consigue bombear suficiente sangre. El cuerpo intenta compensarlo, y por eso aparecen el cansancio y la retención de líquidos.

Es una enfermedad crónica que se controla bien con tratamiento y hábitos. Muchas personas hacen vida normal durante años cuando se cuidan.

Los más frecuentes son la falta de aire (al esfuerzo, al acostarse o por la noche), el cansancio que no mejora con el descanso y la hinchazón de piernas, tobillos o abdomen.

También puede notarse aumento de peso rápido por líquido, tos persistente o palpitaciones.

Las causas más habituales son la presión alta mal controlada, los infartos previos, las enfermedades de las válvulas del corazón y la diabetes. La enfermedad renal y la fibrilación auricular también influyen.

El tabaco, el exceso de alcohol y la obesidad aumentan el riesgo a lo largo de la vida.

Se basa en los síntomas, la exploración y pruebas como el ecocardiograma (una ecografía del corazón), el electrocardiograma, análisis de sangre y, a veces, una radiografía de tórax.

Estas pruebas ayudan a saber cuánta fuerza tiene el corazón y cuál es la causa, para elegir el tratamiento.

Combina medicamentos que alivian la sobrecarga del corazón con cambios de hábitos: controlar la sal y los líquidos, pesarse a diario, moverse según lo que indique el médico y vacunarse frente a la gripe.

Seguir el tratamiento todos los días y acudir a las revisiones es lo que más mejora la calidad y la esperanza de vida.

Busca atención urgente si tienes falta de aire intensa o repentina, dolor en el pecho, o si te despiertas ahogado por la noche.

Avisa pronto a tu médico si subes de peso varios kilos en pocos días, se te hinchan más las piernas o te cansas mucho más de lo habitual: suelen ser señales de que hay que ajustar el tratamiento.