Pancreatitis aguda

El páncreas es un órgano que produce jugos para digerir los alimentos y hormonas como la insulina. En la pancreatitis aguda esos jugos se activan dentro del propio páncreas y lo inflaman.

Es un cuadro que puede ir de leve a grave, por lo que casi siempre se atiende en el hospital.

El síntoma principal es un dolor intenso en la parte alta del abdomen, que a menudo se irradia a la espalda y empeora tras comer. Suele acompañarse de náuseas y vómitos.

Las dos causas más frecuentes son los cálculos en la vesícula (piedras) que obstruyen la salida del páncreas y el consumo elevado de alcohol. Otras causas son los triglicéridos muy altos y ciertos medicamentos.

Se basa en el dolor típico, en análisis de sangre que muestran enzimas pancreáticas elevadas y, cuando hace falta, en pruebas de imagen como la ecografía o el TAC para ver la causa y la gravedad.

El tratamiento inicial es de soporte en el hospital: suero, control del dolor y reposo digestivo, reintroduciendo la comida de forma progresiva. Después se trata la causa (por ejemplo, operar la vesícula o suspender el alcohol).

Busca atención urgente ante un dolor abdominal alto, intenso y persistente, sobre todo si se va a la espalda y se acompaña de vómitos, fiebre o no puedes retener líquidos.

Limitar el alcohol, tratar los cálculos biliares cuando dan problemas y controlar los triglicéridos altos ayudan a prevenir nuevos episodios.